1924年5月，苏联高级官员在一次重要会议上讨论了一个关键而敏感的问题：是否撤销斯大林总书记的职位。值得一提的是，当时苏联的职位是不同的，所谓的“书记员”在他手中的权力并不多，而真正记录工作和会议内容的是书记员。斯大林凭借其卓越的政治才能，一步一步地掌握权力，跃进后列宁时代苏联政治中最强大的政治力量之一。他的崛起引起了包括列宁在内的许多人的关注。
1923年3月列宁第三次中风，严重到他不能站起来走路和说话的地步。此时，苏联高层的权力斗争日趋激烈，列宁政治生涯接近尾声时存在的象征意义大于现实意义。列宁知道自己无能为力，他开始思考苏联的未来。我们之前所说的斯大林的立场正是在考虑这个问题的范围。在此之前，列宁向大会提交了一份题为“致大会代表的信”的文件，随后该文件对该文件进行了多次补充。在这封信中，他以一种非常尖锐的方式指出了许多问题，学者们对这些问题的解释并不感到惊骇：苏联上层的黑暗浪潮似乎比我们想象的更可怕。
在给大会代表的信中，列宁提到了6个关键人物，除了斯大林和托洛茨基，当时强大的“政治双子”迪诺维夫和加米涅夫，“第一思想家”布哈林也在名单中；此外，列宁提到了皮达科夫，他在政治上很有能力，但过于依赖政治手段。潜力很大，缺点也很明显。值得注意的是，托洛茨基当时与斯大林的两位竞争最高权力并不是什么秘密，后者的权力迅速扩大，但托洛茨基仍然占上风。作为列宁的第二号人物，苏联红军的创始人，享有盛誉的托洛茨基是主要优势。这时，列宁的“政治意愿”又在稀薄的空气中添了一支笔。
列宁在信中提到斯大林时说：“斯大林同志有无限的权力，我不确定他是否能永远谨慎地使用这些权力。”他在信中明确地提出了斯大林的品格问题，首先承认斯大林有卓越的能力，完全有资格胜任这一职位，但是这样一个问题莱克特是“无法容忍的”。因此，列宁建议其他同志要慎重考虑，比斯大林更容易选择的人担任这个职务，但必须彻底改变的一点是，接班人必须“耐心、有礼貌、关心同志”。
在原信中，列宁只对这一问题提出了一些建议，其余的都被采纳了，几乎相同的笔墨被用来评价其他五位高级领导人，直接而清晰地指出了他们各自的优缺点。然而，在随后的补充中，这两个人似乎加剧了矛盾。1922年12月24日，列宁在信中还用了另外一句话：“斯大林同志太粗暴了……这似乎是一件微不足道的事情，但在防止分裂方面，这不是一件小事，甚至可能成为一件决定性的事情。”1923年3月5日，列宁在一封口述给斯大林的绝密信中指责斯大林虐待他的妻子，并提出“反对我（指列宁）妻子的言行违背我的言行”，并提出绝交。
事实上，历史塑造了我们今天所熟悉的方式，这并非完全不可理解。赫鲁晓夫以试图粉碎个人崇拜而闻名，为了摆脱前任的阴影，他故意夸大某些问题，甚至是出于背景和歪曲历史，实际上是政治手段的一部分。这些信件的公开引起了当时的轰动，极大地削弱了斯大林的个人形象，极大地加速了赫鲁晓夫在反对个人崇拜问题上的工作，但在无形中动摇了苏维埃人民的信仰和民族根源。
当1924年斯大林被撤职的问题被提出时，几乎所有的参加者都选择支持斯大林的职位。在危难之后，斯大林也凭借其卓越的政治才能登上了权力的顶峰，并最终在苏联历史上留下了深刻的印记。这就是所谓的“存在就是合理的”，也许这些问题与对与错无关，但历史总会为人们做出最恰当的选择。
